Es handelt sich um eine Infektion eines Nervs mit dem Varicella Zoster Virus. Im akuten Stadium ist vor allem der Hautauschlag im Ausbreitungsgebiet des befallenen Nervs auffällig. Durch die gestörte Blutversorgung des Nervs treten Schmerzen auf. Um eine dauerhafte Schädigung des Nervs möglichst zu vermeiden, muss frühzeitig eine Behandlung eingeleitet werden. Mit jedem verlorenen Tag sinkt die Chance auf eine vollständige Heilung. Ist der Nerv erst irreversibel geschädigt, sind die Schmerzen sehr schwierig zu beeinflussen.